第116章 恐惧是猎物的气味 (第1/2页)
匹兹堡的清晨，雾气还未完全散去。
市政厅三楼的市长办公室里，里奥·华莱士坐在办公桌后，正在批阅文件。
一切看起来都很正常。
窗外的格兰特大街上车流如织，工人们正在前往南区的工地在这个物理世界里，匹兹堡正在按照里奥设定的轨道，轰轰烈烈地向前开进。
但在另一个维度的世界里，在一张由光纤、信號塔和伺服器编织成的巨大的网里，一场针对里奥的风暴正在悄然成型。
匹兹堡大学，男生宿舍。
大三学生乔希刚刚醒来，习惯性地拿起手机，点开了reddit的“匹兹堡本地”板块。
一个红色的“爆”字贴在置顶帖的后面。
標题触目惊心：《华莱士的背叛：港口私有化背后的航脏交易》。
乔希皱了皱眉。
其实早在两天前，他就刷到过这篇文章。
那时候它还只是信息流底部一条无人问津的新帖，零点讚，零评论。
当时他只扫了一眼標题就划了过去，本能地將其归类为右翼媒体的又一次无聊抹黑。
作为里奥的铁桿支持者，他甚至还去市政厅门口发过传单，对这种“杂音”向来嗤之以鼻。
但现在，情况不一样了。
这篇曾经无人问津的文章此刻正掛在版面的最顶端，评论的增长速度快得惊人，热度指数甚至盖过了学校橄欖球队贏球的新闻。
这种反常的热度让他感到了不安，也驱使他再一次点开了那个连结。
文章详细剖析了那份刚刚通过的《战略物流统一管理法案》。
“————请注意第214页的条款，关於单一特许经营权”的授予。这意味著匹兹堡未来五十年的物流命脉，將被这一纸文件彻底垄断。”
“————再看第218页的描述，关於竞標方必须拥有500英亩现有铁路用地”的硬性规定。在整个宾夕法尼亚西部，只有一家公司符合这个条件—摩根菲尔德工业集团。”
文章的最后一段，用加粗的黑体字写著：“里奥·华莱士，这个自称站在工人这边的市长，这个靠著痛骂寡头起家的反抗者，实际上正在把匹兹堡最宝贵的资產，以最低廉的价格，打包卖给这座城市最大的资本家。
“”
“他不是罗宾汉，他是穿著连帽衫的犹大。”
乔希读完了，打开了评论区。
那里已经炸锅了。
“我就知道！我就知道天下乌鸦一般黑！”
“我们被骗了，兄弟们，他修路只是为了掩盖他在卖地！”
“这就是为什么市议会那帮老傢伙会通过预算案，原来他们早就分好赃了！”
“里奥·华莱士，你欠我们一个解释！”
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乔希的手指颤抖著，他在键盘上敲下了几个字，然后又刪掉。
最后，他点击了“转发”，並配上了一句：“告诉我这不是真的。”
同样的场景，发生在卡內基梅隆大学的实验室里，发生在钢铁工会的內部聊天群里，发生在每一个关注匹兹堡政治的左翼激进派小圈子里。
市政厅，市长办公室。
门被猛地推开了。
萨拉·詹金斯冲了进来，她手里举著平板电脑，脸色难看到了极点。
“里奥，出事了。”
萨拉把平板放在办公桌上。
“你看这个。”
里奥放下手中的钢笔，看向屏幕。
文章的內容很长，但他只扫了几眼，就抓住了重点。
作者非常专业。
他不仅读懂了那份晦涩难懂的法案，还精准地抓住了里奥和摩根菲尔德交易的核心—
一通过技术壁垒实现定向输送。
“这篇文章现在在哪儿传播？”里奥冷静地问道。
“这就是最不对劲的地方。”
萨拉的手指在屏幕上滑动，调出了后台的数据分析图。
“主流媒体，报纸和电视台，根本没有报导这件事，甚至在x和脸书的公共广场上，热度也很低。”
萨拉指著那条陡峭上升的红色曲线。
“它只在特定的圈子里疯传。大学论坛、左翼工会群组、reddit的激进政治板块。”
“它的传播曲线太完美了。”
萨拉的声音有些发紧。
“这不是自然发酵，自然发酵会有波峰波谷，会有杂音。但这个，它是直线向上的。
有人买了算法推荐，而且是那种基於用户画像的精准定点推送。”
“他们只想让你的支持者看到。”
“他们想在內部引爆我们。”
一直在办公室里的伊森·霍克拿过平板，仔细阅读著那篇文章。
他的眉头越皱越紧，放下了平板，目光投向了东方。
“哈里斯堡。”伊森吐出了一个地名。
“阿斯顿·门罗。”
“只有他有这个动机，也有这个能力。”伊森语气篤定，“墨菲现在的势头太猛了，门罗的团队肯定坐不住了。”
“门罗看得很清楚，墨菲现在整个竞选的核心，就是匹兹堡。他的铁锈带新政，他的五亿美元债券，他所有的政治资本，都压在了这座城市，压在了你的身上。”
“只要搞臭了你，只要让你在自己的后院里自顾不暇，忙於应付这些內部的质疑和分裂，你就没有精力去帮墨菲影响全州的选情。”
“只要匹兹堡一乱，墨菲的竞选就成了无本之木，不攻自破。”
伊森指著文章里的那句“穿著连帽衫的犹大”。
“看看这个措辞，这完全是针对年轻激进选民的心理战。”
里奥听著伊森的分析。
这一切都非常合乎逻辑。
党內初选在即，门罗作为领跑者，必然会打压挑战者。
而通过打击里奥来削弱墨菲，无疑是一步好棋。
“看来，我们的副州长先生急了。”
里奥靠在椅背上，眼神变得冰冷。
“那我们怎么办？”萨拉焦急地问，“现在评论区已经失控了，很多学生在组织抗议，说要去工地上堵门。我们需要回应吗？需要解释吗？”
“怎么解释？”
里奥反问。
“难道我要告诉他们，是的，我確实和摩根菲尔德做了交易，但我换回了五亿美元？”
“在那些理想主义者眼里，交易本身就是原罪，无论换回什么，都是脏的。”
里奥站起身，走到窗前。
“不回应。”里奥做出了决定。
“可是————”
“萨拉，这是个陷阱。”里奥打断了她，“如果我们现在跳出来辩解，这话题的热度就会衝出小圈子，变成全城的大新闻。那时候，主流媒体就不得不跟进报导，我们就真的被动了。”
“既然这是精准的推送，那我们就把它隔离在那个圈子里。”
里奥转过身，看著伊森。
“伊森，你联繫墨菲那边，让他们做好准备。门罗既然出招了，那就说明他在怕我们“”
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“告诉墨菲，不用理会这些杂音。”
“演讲照常进行，我们要用那五亿美元的支票，用那些起重机和货柜，用实实在在的政绩，去狠狠地抽门罗的脸。”
“只要工程开工了，只要大家都有饭吃了，这种基於意识形態的指责，自然会烟消云散。”
里奥顿了顿，继续说道：“还有，伊森，你知道墨菲的性格。他习惯了那种四平八稳的温和派作风，这人一遇到问题容易情绪化，容易动摇。”
“你得给他打一针强心剂，告诉他，这点小风浪翻不了船，一切都在我们的掌控之中。让他把心放回肚子里，专心准备他的演讲，別被那些还没发生的事情嚇破了胆。”
伊森点了点头。
“明白，我会让他稳住的。”
哈里斯堡，州议会大厦对面的酒店宴会厅內，一场新闻发布会正在进行。
台上坐著的是一群西装革履、戴著金丝眼镜的专家学者。
他们身后的背景板上，印著一个从未听说过的组织名称：宾夕法尼亚物流公平联盟。
发言人是一个叫朱利安·索恩的男人，他是费城一家顶级智库的首席研究员，也是州交通运输委员会的前任顾问。
索恩对著十几个话筒，语气平稳。
“我们不仅爱费城，我们同样爱匹兹堡。”
索恩翻开手里的报告。
“但是，作为负责任的公民和专业人士，我们必须对匹兹堡市近期提出的那个高达五亿美元的內陆港扩建计划表示深切的担忧。”
“根据我们的研究，这个计划缺乏最基本的全州协同性。”
“匹兹堡市政府试图利用巨额的公共债务和联邦补贴，建立一个独立於全州物流体系之外的封闭系统。这不仅会造成重复建设，更会导致恶性的省內竞爭。”
索恩指著身后的一张地图。
地图上，德拉瓦河畔的费城港和俄亥俄河畔的匹兹堡港被红线连接起来。
“这是在用宾夕法尼亚纳税人的钱，去抢夺宾夕法尼亚纳税人的生意。”
“这是经济內耗。”
“因此，本联盟已正式向宾夕法尼亚州社区与经济发展部提起行政复议申请。”
索恩面对闪光灯，提出了自己的诉求。
“我们要求州社区与经济发展部立即履行其监管职责，暂停匹兹堡市五亿美元市政债券的发行许可。”
“直到州交通部完成为期十二个月的全州联运长期规划协同性评估，並確认该项目不会对现有物流体系造成不可逆的损害为止。”
匹兹堡，市政厅。
传真机吐出了最后一张纸，发出“滴”的一声长鸣。
伊森·霍克站在机器旁，手里拿著那份刚刚从哈里斯堡传来的行政复议申请副本。
他的手很稳，但脸色难看到了极点。
“他们动手了，这是行政复议。”
“他们直接找到了负责审批债券的州社区与经济发展部。”
里奥拿起文件。
这份文件引用了《宾夕法尼亚州基础设施协调法案》中的条款，指出任何大型基建项目都必须符合州政府的长期规划。
而匹兹堡的內陆港计划，显然没有经过州交通部的统筹。
里奥翻到最后一页，看著那个“宾夕法尼亚物流公平联盟”的成员名单。
排在第一位的，是费城港务局下属的几个行业协会。
这不奇怪，那是阿斯顿·门罗的基本盘，是费城的既得利益者。
但排在后面的几个名字，让里奥的瞳孔微微收缩。
匹兹堡阿勒格尼河码头工人工会。
宾夕法尼亚西部货运司机联谊会。
那是弗兰克一直在努力爭取的对象，是里奥曾经试图保护的蓝领工人。
现在，这些人和费城的资本家站在了一起。
“这一招太狠了。”
伊森深吸一口气，指著文件上的那个词。
“你知道州政府做一个这种级別的全州物流评估需要多久吗？”
伊森伸出一根手指。
“至少一年。”
“甚至可能更久，他们要组织专家组，要实地调研，要开听证会，要写几千页的报告。”
“在这期间，州社区与经济发展部有充分的法律依据，冻结我们的债券发行许可。”
“这是合法的行政冻结。”
“等到一年后，就算评估结果说我们没问题，黄花菜都凉了。
里奥站起身，走到窗前。
窗外，南区的復兴计划工地正在热火朝天地施工。
推土机在轰鸣，工人们在忙碌。
市財政预算正在快速消耗。
而那笔原本计划用来接续资金炼、启动更大规模建设的五亿美元，现在被一张纸拦在了哈里斯堡的大门外。
一旦资金炼断裂。
不仅仅是港口建不成。
正在进行的復兴计划也会烂尾。
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