第123章 铁锈带的怒吼 (第1/2页)
匹兹堡国际机场的到达大厅。
自动门向两侧滑开，一股带有匹兹堡特有的工业烟尘气息的冷风扑面而来。
对於外地人来说，这味道或许有些刺鼻，甚至可以说是骯脏。
但对於里奥·华莱士来说，这是肺部最渴望闻到的味道。
这是家的味道。
他在华盛顿的那个权力绞肉机里待了不到二十四小时，却感觉像是过了一个世纪。
在那里，他赌上了自己所有的政治生命，赌上了匹兹堡的未来。
最后，他贏了。
虽然贏得惊心动魄，虽然他的后背到现在还是一层冷汗，但他確实拿著那张入场券活著走了出来。
此时是下午，机场大厅里人流涌动，但他还是一眼就看到了那群人。
他们站在到达口的围栏外，脸上带著焦虑、期待和一丝不敢触碰真相的恐惧。
伊森·霍克站在最前面，他不停地看著手錶，脚下的皮鞋在地面上磨来磨去。
萨拉·詹金斯紧紧抓著平板电脑，眼睛死死地盯著出口的每一张面孔，凯伦·米勒抱著双臂，依靠在柱子上，虽然她努力维持著职业经理人的冷峻，但她那频繁眨动的眼睫毛出卖了她內心的波动。
还有约翰·墨菲。
他的领带松松垮垮地掛在脖子上，髮型凌乱，整个人显得颓废而紧张。
最让里奥意外的是，在那群人的后面，有一辆轮椅。
玛格丽特坐在轮椅上，腿上盖著厚厚的毛毯。
推著轮椅的，是弗兰克·科瓦尔斯基。
弗兰克没有戴棒球帽，露出了花白的头髮。
里奥停下了脚步。
他看著这些人。
这就是他的班底。
一个被时代拋弃的工人，一个渴望改变的学生，几个在官僚体系里挣扎的政客，还有一个坐著轮椅的老人。
就是这样一群人，竟然真的要把这座城市的天给捅破了。
里奥深吸了一口气，迈步走了过去。
当他的身影出现在眾人的视线中时，所有人的动作都停滯了一瞬。
没有人说话，甚至没有人敢大声呼吸。
这几目光聚焦在他的脸上，试图从他的表情里解读出最终的判决。
是生存，还是毁灭？
是拿到了钱，还是带回了绝望？
里奥没有说话。
他只是走到眾人面前，站定。
然后，他看著那一双双希冀的眼神，轻轻地点了点头。
“轰。”
虽然没有任何声音发出，但每个人都感觉心头的一块巨石落地了，发出了一声沉闷的轰鸣。
萨拉捂住了嘴，眼泪瞬间涌了出来，她拼命地咬著嘴唇，试图控制住自己的情绪。
伊森长长地出了一口气，靠在旁边的栏杆上，脸上露出了一个虚脱般的笑容。
凯伦转过头去看向別处，似乎在掩饰自己眼角的湿润。
墨菲走上前一步，他的手颤抖著，想要去握里奥的手，却又有些迟疑。
“里奥————”墨菲的声音沙哑，“你————你答应什么条件了吗？”
作为政客，墨菲知道交易的代价。
他害怕里奥为了拿到钱，做出了什么会毁掉他们政治根基的交易。
里奥看著墨菲，摇了摇头。
“没有，约翰。”
里奥的声音很轻。
“我没有付出任何东西。”
“我只是告诉了白宫一个事实：如果匹兹堡活不下去，宾夕法尼亚就会死。如果宾夕法尼亚死了，他们就会失去参议院。”
“他们听懂了。”
“所以，他们同意了。”
墨菲愣住了。
几秒钟后，这个在国会山混跡了二十年的老政客，竟然腿一软，差点跪在地上。
里奥一把扶住了他。
“站稳了，参议员。”里奥在他耳边低声说道，“你的竞选才刚刚开始，別在起点就趴下。”
墨菲抓著里奥的手臂，用力地点头。
“好小子————”
一个粗獷的声音响起。
弗兰克推开眾人，大步走了过来。
他走到里奥面前，伸出那只跟蒲扇一样的大手。
“啪！”
弗兰克的手重重地拍在了里奥的肩膀上。
里奥感觉自己的肩膀骨头都要散架了。
他看著弗兰克。
弗兰克也看著他。
“我就知道。”
弗兰克的声音像是从胸腔里轰鸣出来的。
“我就知道你他妈的能行！”
“你这只小狐狸，比我们在码头上见过的任何一只都要狡猾，都要命硬！”
说著，弗兰克张开双臂，给了里奥一个足以勒断肋骨的熊抱。
那是工人阶级特有的、粗鲁而又真诚的最高礼遇。
“欢迎回家，市长。”
弗兰克鬆开手，脸上露出了一个比哭还难看的笑容。
里奥揉了揉发麻的肩膀，也笑了。
“是啊。”
“我回来了。”
接下来的四十八小时，匹兹堡市政厅变成了一台全速运转的精密仪器。
有了白宫幕僚长的电话，哈里斯堡的那些官僚瞬间变了脸。
曾经那道不可逾越的行政壁垒，瞬间消融了。
宾夕法尼亚州社区与经济发展部的批文，在第四天上午就传真到了伊森的办公桌上，上面写著“加急批准”四个字。
比斯特恩说的还要快一天。
没有听证会，没有额外的审查，什么都没有。
这就是权力的魔法。
当最高层的意志介入时，所有的规则都会自动让路。
紧接著，资金的闸门打开了。
丹尼尔·桑德斯在华盛顿也没有閒著。
——
他兑现了他的承诺。
这位进步派的领袖，动用了他在全美工会和左翼阵营中几十年的声望，亲自给各大工会的养老金基金管理人打电话。
“这是命令，也是请求。”桑德斯在电话里说道，“我们需要这笔钱来证明我们的路线是正確的，买下匹兹堡的债券，就是买下我们自己的未来。”
效果立竿见影。
债券发售窗口刚刚开启不到两小时，五亿美元的额度就被抢购一空。
全美汽车工人联合会、教师工会、加上几个关注绿色能源的大型家族基金，直接包圆了这笔被华尔街评级机构视为“垃圾”的债券。
第六天清晨。
市长办公室的门被伊森推开了。
此刻他手里捏著一份薄薄的银行入帐確认单，他走到办公桌前，將那张纸放在了里奥的面前。
“到了。”
伊森的声音有些乾涩。
“五亿美元。”
他深吸了一口气，盯著里奥的眼睛，確认般地重复道。
“全部到帐。”
里奥看著那串长长的数字。
他没有狂喜，也没有激动。
这笔钱，是他在悬崖边上反覆横跳换来的，是他用无数的谎言、交易和威胁换来的。
“总统先生。”里奥在心里说道，“我们有弹药了。”
“很好。”
罗斯福的声音平静而有力。
“现在，我们要把这些弹药打出去。”
“那个舞台已经搭好了吗？”
里奥转过头，看向窗外。
远处，莫农加希拉河畔，那片曾经荒芜的內陆港预留地，此刻已经变了模样。
这里原本是一片被遗弃了二十年的工业荒地，野草疯长，碎石遍地，只有几条生锈的铁轨像死蛇一样蜿蜒在泥土中。
但在过去的十几天里，这里发生了一场堪称奇蹟的变化。
数百辆重型卡车日夜不停地进出，轰鸣声震碎了河谷的寂静。
数千吨的碎石，將泥泞的地面填平，压实。
成吨的钢铁支架，搭建起了一座足以容纳几百人的巨大演讲台。
最令人震撼的是那二十台巨型履带式起重机。
它们是从摩根菲尔德工业集团的仓库里紧急调运过来的。
这些钢铁巨兽耸立在河岸边，高耸入云的吊臂直指苍穹。
而在起重机的脚下，堆叠著几百个喷涂著鲜艷油漆的货柜。
红的，蓝的，绿的。
这些货柜並不只是装饰品，它们代表著贸易，代表著流通，代表著这座城市即將重新与世界连接的渴望。
这是一个用钢铁、金钱和权力堆砌出来的图腾。
它在向所有人展示一种力量，一种能够改变地貌、扭转乾坤的力量。
竞选演讲当天，下午两点。
数百名来自宾夕法尼亚西部的工会成员，穿著统一的工装，戴著安全帽，填满了这片刚刚被平整出来的广场。
他们中有匹兹堡的码头工人，有阿勒格尼县的钢铁工人，还有从更远的煤矿区赶来的矿工。
他们举著標语，脸上写满了期待。
数十家媒体的转播车停在围栏外，长枪短炮对准了那个巨大的舞台。
所有的灯光都聚焦在舞台中央。
音乐声响起。
是布鲁斯·斯普林斯汀的《出生在美国》。
粗糲的摇滚寺在河丛中迴荡，敲击著每一个人的耳膜。
在这种充满了雄性荷尔蒙和工业气息的氛围中，约翰·墨菲走了出来。
他穿著一仕深蓝色的工装夹克，里面是开领口的白衬衫，袖子卷到了手肘，露出了有些鬆弛但依然结实的小臂。
他的头髮被河风吹得有些乱，但这反而让他看起来更真实，更像是一个刚刚从车间里走出来的领班，而不是一个高高在上的末员。
墨菲走上讲台。
双手撑在讲台边缘，身体前倾，目光扫过台下那近千张面孔。
喧囂声逐渐平息。
墨菲开口了。
他的声音通过音响系统传遍了整个河丛。
“昨晚，我没有睡在酒店里。”
墨菲的第一句话，就抓住了所有人的耳朵。
“我去了埃特纳的一个社区，坐在了史密斯一家那张有些摇晃的厨房餐桌井。”
“老史密斯是个焊工，他在一家汽车配仕毫干了三十年，他的手因刘长期握著焊枪而变形，指关节肿大。”
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