第592章 忠义都在嘴上，银子全在兜里 (第2/2页)
她也见过流民过境时，易子而食、饿殍塞道的惨状。
“往年朝廷缺饷，满朝诸公宁可一而再、再而三地向天下百姓加派三饷。
把千百万小民逼成揭竿而起的流寇，也绝不肯让人动自家名下一亩诡寄的隐田！”
柳如是话里透出悲凉：
“妾身在秦淮河畔与松江城里，见多了那些锦衣博带的江南名士。
平时在酒楼画舫之上，个个袖手高谈心性道德，自诩忠义；
可真到了国难当头，朝廷要银子练兵的时候，一个个却把自家的钱袋子捂得比命还紧！”
“北都倾覆之前，京中那些勋贵阁臣，宁肯留着万贯家财等闯贼进城拷掠一空，也不愿捐出十万两银子犒赏守城将士。
这般短视自私之辈，也配谈什么存续斯文、为国守元气？”
钱谦益老脸发烫，张了张嘴。
柳如是往前倾了倾身子，一把按住钱谦益放在膝头的手掌：
“夫君您细想，如今陛下南渡，几战之下，虽挫了建虏锐气。
可江北半壁河山仍在虏寇铁蹄之下，前方数十万大军每日张嘴要吃粮！”
“陛下没有再向江南百姓加征一分一毫的辽饷。
只是清查大族瞒报的隐田，让有田之家照章纳税，让无地流民开荒活命，这已是极为克制仁厚之举！”
“若是江南这些世家大族，到了今日这山河破碎的关头，还抱着自家那点免税族产不放，处处掣肘朝廷军需……”
她声音发颤，手指收紧：
“万一前线大军因缺粮少饷而溃败，建虏铁骑再度渡江南下，届时城破家亡，玉石俱焚！
莫说是几万亩族山祭田，便是这满江南的雕梁画栋、累世藏书，怕也要尽数化作焦土！”
“皮之不存，毛将焉附？那些乡绅连这个道理都看不透吗？”
话至于此，柳如是胸口起伏：
“况且，妾身观当今陛下自南下以来，斩贪官、练新军、破建虏、兴屯垦，雷厉风行，从不泥古。
这般雄略刚断的气魄，定能扫平虏寇、光复中原！
夫君既然入阁拜相，为何不能助陛下一臂之力，成千古名相之业？”
钱谦益怔怔地看着柳如是。
他晓得自己这位夫人生性刚烈，颇有须眉丈夫之气。
只是没想到，在所有士大夫都视清丈为洪水猛兽的时候，柳如是竟是此看法。
半晌，钱谦益苦笑一声，抽回手来：
“河东君，你当老夫不懂唇亡齿寒的道理吗？
可你不是官场中人，不懂这朝堂之上的身不由己啊。”
柳如是看着他鬓角的白发，放轻了声音：
“妾身如何不懂？
妾身今日讲这番话，不为天下苍生，只为夫君一人的性命安危！”
她凑近半步，字字句句说在钱谦益心头：
“夫君莫忘了前番山东孔家之事！
陛下明明自己想要清算曲阜衍圣公，却偏偏用阳谋将夫君推到最前头，逼着夫君执笔写下讨孔檄文，让您成了天下读书人眼里的‘倒孔旗帜’！”
“陛下虽然为此给足了夫君体面，不仅让您晋位东阁大学士，还御笔亲赐匾额。
可这泼天的圣眷背后是什么？
是陛下已经把夫君架在了火炉上！
北方士林恨您入骨，如今您能倚仗的，唯有圣眷与江南士林。”
柳如是抓着钱谦益的衣袖，急声道：
“熊明遇之流躲在江西水榭里摇扇子，一堆人在底下串联奔走，出了事有夫君这个内阁辅臣在前面顶着。
可陛下是什么人？那是连衍圣公都敢直接废黜抄家的主！”
“如今江南士绅都把夫君视作擎天保驾的旗帜，盼着您去武英殿替他们挡住清丈的刀锋，盼着您去糊弄陛下。
可万一陛下早已磨好了刀，就等着抓一个江南魁首来杀鸡儆猴呢？”
“夫君若是真应了熊明遇他们的请托，或是暗中串联地方有司把持清丈，一旦被锦衣卫和东厂抓到半点把柄。
陛下正好借着夫君的头颅，震慑整个江南！”
“到了那时，那些平日里对您阿谀奉承的同年门生，有几个敢拼着抄家灭族来救您？”
堂内顿时没了声响。
天子在北孔一案上的手段，他领教得清楚。
看似温言抚慰、推心置腹，实则步步紧逼，不留半点退路。
如今皇帝分明已是图穷匕见！
柳如是柔声劝慰：
“夫君已年过六旬，如今位极人臣，还有什么放不下的？
我们常熟老家的田产，便是照章纳税，也足够咱们一家老小一生富贵衣食无忧。”
“听妾身一句劝，这趟浑水，夫君千万莫要再替旁人强出头了！
熊明遇的信，您只当没看见，烧了便是；
至于江南那些大族的隐田，由着他们自己去跟户部周旋。”
“夫君在朝堂上，与其站在陛下的对立面去替人挡刀，倒不如顺水推舟，顺着圣意行事。
如此，方是明哲保身、保全咱们一家性命的万全之道啊！”
钱谦益低头看着案头那封来自江西的密信，手指微微发颤。
顺着圣意行事？
若是他钱谦益真在朝堂上赞同全面清丈、革除士绅优免，明日整个江南的文社书院就会将他的名字批倒批臭，骂他是出卖士林、迎合君上的无耻佞臣！
他经营了一辈子的“当世文宗、东林领袖”声望，将在顷刻间崩塌殆尽。
可若是由着他人串联，领着江南官绅跟皇帝软磨硬顶……
皆是，哪怕不是他领头，陛下也会拿他开刀。
良久，这位在官场纵横数十年的老人，肩膀垮塌下来。
他闭上眼，仰头靠在竹椅背上，发出一声长叹：
“身在其位，进退维谷啊……”