第21章 老鸦涧上的旧印 (第2/2页)
“先试半弦。院墙刚修过，我不想再找人砌一回。”
周岳左手握弓，右臂后拉。
粗弦越过胸口，乌木弓背向内弯曲。弓开过半，弓身没有发颤。周岳继续加力，腰背托住双肩，将弓拉满。
接合处没有杂响，弓弦也压得住十三点力量。
他停了两息，收力放弦。
弓弦归位，震声穿过院子。药架晃了一下，几片干叶落到石桌边缘。
周岳又开了一回弓，确认弓臂与贴角没有裂纹，这才收手。
十八两银子花的值，这张弓扛得住他的力气。
柳青用竹条沿弓背敲过一圈，又查了两端贴角。
“拉得满，腰背也没散。”
她将箭袋放上石桌。
袋中装着十支铁木重箭。箭杆比普通羽箭粗了一圈，前端装有三棱破骨簇，每支都压手。
“普通箭杆经不住三石弓。商会只配十支铁木重箭，用坏以后，每支八十文。”
周岳抽出一支，转动箭杆，查过木纹、尾羽和箭簇。
三棱箭簇比他原先用的宽。重箭若射中炼皮小成武者，胸骨也拦不住。
他补齐十两尾银，将弓装进弓套，背到肩后。
“巡检司近来招不招人？”
柳青正在核对药箱封条。竹条沿箱缝压过一圈，火漆完好。
“冬日兽群缺食，赤岭脚下每年都要增设巡山队。今年北边兽潮压过来，巡检司准备补十名外围弓手。”
“报名要什么？”
“炼皮小成，武馆保书，十两验身银。”
柳青把药箱推到墙边。
“还得过射试。三十丈外连中三箭，才有资格进山。”
“归谁管？”
“队正韩策亲自领队。每月二两饷银，猎到的凶兽可以分两成。”
柳青用竹条点了一下三石弓。
“试用一个月。人若死在山里，巡检司不发抚恤银。”
“外围弓手要进到多深？”
“赤岭外圈十二里，有时还得追到十五里。碰上成群凶兽，韩策也未必护得住所有人。”
周岳将弓套的肩带收紧。
每月二两饷银，凶兽还能分成。这份差事够他养家，也能让他借巡检司的路进出赤岭。
柳青合上账册。
“这张弓过射试不难。明日让馆主考校拳架，根基没有问题，我替你提保书的事情。”
“多谢师姐。”
“先别谢。”柳青把一箱药材推给伙计，“焦雄邀你进山的事，我也听说了。你若死在老鸦涧，保书便省了。”
周岳按了按箭袋。
“明日若赶得回来，后日便来武馆。”
周岳离开武馆后街，绕去西市买了一只木桶。
铁木重箭比普通羽箭长出半尺，原来的箭囊装不下。沈知微从箱底翻出周衡留下的旧箭囊，拆开底部，准备缝上一截厚皮。
线脚挑开，一块巴掌大的牛皮从夹层掉到地上。
牛皮磨掉了大半颜色，边角留有几处针孔。
沈知微将牛皮摊平，又把焦雄送来的山图压在旁边。
牛皮背面印着三座并排山峰，山脚横着一道水纹。山图右下角也有这枚印，只剩半边露在泥迹外。
周岳放下木桶，拿起山图，将两处印记叠在一起。
三座山峰的高低、水纹走向，以及右侧缺掉的边角，全能合上。
“这块牛皮从哪来的？”
“原来缝在你大哥的猎袋上。”
沈知微拨开拆下来的线头。
“他以前换过箭囊。我见这块皮还能用，便拆下来想用来补囊底。”
周岳翻过牛皮，拇指压住三峰水纹。
“这是谁家的印？”
沈知微起身走到药柜前，从最下层取出几张旧药纸。
其中一张纸角，也盖着三峰水纹。
“城北三山货栈。”
她把药纸压到山图旁边。
“三山货栈专收凶兽材料，也替猎队往山里送粮送药。他们包药材的纸，都盖这枚印。”
沈知微找出账册，翻到周衡失踪前一个月。那两笔买药记录旁，各压着一枚三山货栈的小章。
“你大哥从那里买过两回解毒药。”
她把山图移到桌面中央，手指落在老鸦涧。
“他最后一次进山，去的也是这里。”