第22章 保书与寻迹术 (第2/2页)
留下脚印的人高矮不同，步距却差不了多少，显然平日受过操练。
进入山林七里后，周岳往衣摆和鞋面撒上驱兽粉，离开正路，转上侧面的石坡。
老鸦涧夹在两片山壁之间。入口只能让三人并肩通过，往里弯折两次，尽头便是山图标出的熊洞。
周岳绕开涧口，贴着东侧山坡攀上石梁。他用寻迹术反复观察涧内痕迹。
草叶的折口全朝山涧。
湿泥里压着几串熊掌印，旁边几棵树的树皮上也留有抓痕。
【寻迹术熟练度加1】
周岳削下一截细枝，量过前后四处掌印。
每一步的间距都一样。
他蹲到石梁边缘，隔着半丈查验泥地。前掌缺了一块，泥纹中压着两道交叉裂口。后面的掌印也有同样的裂口，连位置都没变。
有人拿着同一张熊掌皮，沿路压进湿泥。
树皮上的抓痕也留着刀口。切面齐整，缝里没有熊毛，也没有野兽蹭树留下的油脂。
这条山涧里没有赤血熊。
周岳贴着石梁往前挪。
涧口两侧各藏着一根控索。麻绳埋在枯叶下，上端拴着山壁间的松石。只要斩断绳结，十几块山石便会滚下去，将入口堵住。
再往里，三张猎网叠放在岩缝中。
网绳泡过桐油，旁边堆着引火的枯草。火箭落下，烟火便会顺山风灌进窄涧。
入口用落石封住，里面再放火堵路。进涧的人只能退往熊洞。
山壁下传来脚步声。
周岳伏低身体，退到石梁背面，把三石弓压在身下。
两名血牙帮众抬着木箱走进山涧。箱脚磕上碎石，里面的陶壶撞得叮当作响。
薛六跟在后面，用铁尺挑起一张猎网。
“绳结再紧一遍。焦副堂主交代了，明日中午前必须收拾妥当。”
一名帮众从木箱里取出两壶桐油，塞进石缝。
“那小子若不来，咱们总不能进城绑他吧？”
薛六拿铁尺敲了敲他的肩膀。
“十五两银子，再添一头赤血熊。一个穷猎户，他舍得不来？”
“等他走到洞口，前面放烟，后面封路。焦副堂主亲自守着涧口，他还能从山壁里挖条路出去？”
另一名帮众扯住控索，试了试绳结。
“可他已经拿到武馆保书了。”
“所以才定在明日。”
薛六蹲下，把绳结重新埋进枯叶。
“韩策后日验收冬巡名册。周岳一旦进了巡检司的名册，武馆和官差都会插手。”
“明日把人埋在山里，谁还能替一个死人验身？”
两名帮众低声笑起来。
薛六逐一扯过绳结，又用铁尺拨开盖住桐油壶的枯叶。他把三张猎网全查了一遍，这才领人退出山涧。
脚步声越过山脚，钻进林子。
周岳依旧伏在石梁后方。
半刻钟过去，林中再没有动静，他才翻到石梁另一侧，踩着石缝滑下去。
周岳避开正路，沿东侧山壁绕行，在控索后方的石缝刻下一横，在桐油猎网附近刻下两横，又在熊洞上方刻下三横。
记下位置，他转向西侧裂谷。
裂谷最窄处只有半尺，两侧岩石向内凸出。周岳卸下弓囊，侧过肩膀，从石缝中挤了过去。
出口通往山后溪沟。乱石和灌木铺满地面，鞋印踩上去也留不住。
周岳来回走了一遍，割掉几处会挂住弓弦的枯枝，又用木炭把石梁、裂谷、控索和猎网添进山图。
山图上画着熊洞，涧内没有半点熊踪。焦雄拿出十五两银子，只为把他引进窄涧。
周岳没有割断控索，也没有取走桐油。这里少一样东西，焦雄明日都会重新布置。
他拨回枯叶，抹去石梁下方的鞋印，沿西侧裂谷退出老鸦涧。
日头越过山梁时，周岳顺着溪沟返回石牛城。
他在院门外敲出三长两短。
沈知微挪开木桌，拉开院门。周岳刚跨过门槛，她便关门落栓，又把木桌推了回去。
“涧里有熊吗？”
“没有。”
周岳解下弓囊，把山图铺在桌面上，用木炭圈出控索、猎网和西侧裂谷。
“焦雄埋了落石，还备了桐油猎网。薛六亲口说，明日要把我埋在山里。”
沈知微从药柜下层取出三只陶碗，依次放到桌边。
“那你还去吗？”
“去。”
周岳取出十支铁木重箭，逐支检查箭杆和尾羽。
沈知微盯着他看了片刻，没有再劝。她把锁毒汁倒进陶碗，用木勺蘸取药汁，涂进三棱箭簇的棱槽，又撒上磨好的铁背狼牙粉。
药汁收干后，周岳将重箭装回箭囊。
第一支压控索。
第二支留给薛六。
余下八支，全留给焦雄。