第六十一章 残寇潜踪窥塞口 边尘再起警荒疆 (第1/2页)
诗曰：
太平初现塞烟收，谁料凶徒暗运筹。
潜聚孤兵藏绝漠，私驱轻骑犯边楼。
升平最易疏防备，狡寇偏能伺隙偷。
一度烽尘重四起，荒疆又复戒戈矛。
话说漠北自王师平定和林、设立边镇、大兴屯田通商以来，两月之间，四境清宁、民安物阜、耕牧遍野、市井繁华。远近归附部落，皆奉大明正朔、遵行法度、安居乐业，再无往日杀伐掳掠之态。朝野军民，皆谓北疆百年边患一朝尽除，从此可享长久升平。
谁知极北荒沙深处，漏网凶酋野先不花，潜藏克烈、蔑儿乞、乃蛮三部之中，暗收残党、私蓄兵马、隐忍蛰伏、窥伺边隙。自收拢亡命胡众二百余骑，又借三部接济，添置弓刀、蓄养战马、日夜操练。其人深知新朝边军强盛、守备严谨，不敢大举进犯，只待悄悄蓄力、试探虚实，伺明军稍有疏防，便可突发侵扰、劫掠边储、动摇镇局。
野先不花每日端坐荒帐，盘算进退之机。手下残卒，皆是历年随他征战、亡命逃窜、无路可归之徒，人人仇视明军、个个贪利好杀，只求劫掠富足、再得声势，不顾生死祸福。
当日野先不花聚集手下头目，低声吩咐道：“南朝新定漠北，建制屯田、开市通商，粮草充盈、货物堆积、人畜繁盛。彼军久无战事、习于太平、防备渐弛，正是我等伺机而动之时。今我兵马尚寡、不可大举争锋，只可轻骑潜行、试探边防。择其边隅弱哨、远屯孤铺、人烟稀疏之处，悄然劫掠、掠取牛羊粮草、探其哨马动静、观其出兵快慢。若边防疏懒、响应迟缓，日后便可步步蚕食、渐扩寇势；若防备森严、速来围剿，我便即刻退回荒沙、深藏不出，不损兵马、不露根本。”
众头目闻言，尽皆踊跃、齐声领命。个个摩拳擦掌、只待出塞掳掠。
野先不花选定精悍骑卒百余人，尽拣惯战熟路、善骑能射、熟知漠北边径之人，人各利刀硬弓、轻装快马，不带重甲、不张旗帜、不露兵势，扮作边远游牧部落、散牧行沙之状，悄悄离了极北藏身之地，一路南行、潜近大明边镇北境哨口。
这一路皆是荒沙旧径、少有人烟、远离镇城，明军虽遍设哨铺、分段巡防，然疆域辽阔、戈壁无垠、百里一哨、十里一墩，难免边隅稀疏、首尾难顾。野先不花久经边战，熟知何处哨弱、何处路僻、何处兵稀，专拣明军防备单薄、远僻孤哨之处潜行。
不一日，潜至漠北镇最北一处边铺，地名青沙墩。此处乃是极北入边要道，地势空旷、沙坪连绵、水草微薄，只设墩台一座、守卒五十，专司瞭望传烽、巡哨戈壁、探察北来动静，离和林镇城遥远、无邻铺呼应、孤立边隅。
守墩军校姓周，名顺，乃是内地行伍出身，随大军北征、留戍边墩。此地久无寇警、日日安宁，军士守御日久、不见烽烟，渐渐心生懈怠、防备松弛。日间多是散坐闲谈、放牧牧马、少有整甲巡哨；夜间亦是轮流值守、多半昏睡，只道残胡尽灭、四海清平，再无贼寇敢犯边疆。
周顺虽谨小慎微，奈何太平日久、上下松懈，手下士卒个个安逸惯了、全无临敌戒备之心。正是：生于忧患，死于安乐；久安必怠、久怠必危。
当日午后，风沙微起、日色昏沉。野先不花百余轻骑，散作数十股、三三两两、伪作牧人，缓缓靠近青沙墩周遭旷野。远远望去，只见零星人马散牧沙上、看似寻常游牧，全无半点贼寇形迹。
墩上守卒望见，只道是归附小部牧民、逐水草迁徙、寻常往来，全然不疑，更不登墩瞭望、不盘查、不戒备、任其渐近。
野先不花伏于沙岗之后，冷眼窥看，见明军哨铺松懈、士卒散漫、全无防备，心中暗喜，知边防空虚、有机可乘。
待到日暮西斜、暮色初生、天光渐暗，四下无人、远近寂寥。野先不花陡然吹起一声胡哨、尖锐凄厉、划破荒沙暮色。
潜伏四处的百余寇骑，闻声同时发难、翻身上马、拔刀张弓、骤然聚拢、直扑青沙墩！
霎时间，尘沙大起、马蹄动地、胡骑呼啸、杀气奔腾。明军守墩士卒猝不及防、尽皆惊慌失措，有的正在炊饭、有的正在喂马、有的闲散坐卧，骤闻喊杀、望见寇骑汹汹而来，一时手忙脚乱、不知所为。
周顺大惊、厉声喝喊：“贼寇来袭！速速披甲持械、登墩守御！”
众卒慌忙拾甲拿刀、奔上墩台，仓促之间、甲不齐、阵不整、人心慌乱。
胡骑来去如风、转瞬至前，弯弓搭箭、乱射墩台。箭矢如雨、纷纷攒射而上，墩上士卒站立不稳、慌乱躲闪，顷刻之间、数人中箭倒地、惨叫而亡。
野先不花手提大刀、匹马当先、率众直冲墩下，喝令寇卒：速速攻墩、破寨夺物、劫掠粮草、擒拿守兵！
百余胡骑蜂拥围攻、策马绕墩、飞矢不绝、呐喊震天。周顺虽是心慌、却不肯屈膝畏死，持刀立于墩口、厉声拒战、督军死守，率众抛掷石块、弯弓回射、拼死抵挡。
奈何守卒仅五十人、大半惊慌、战力不足，又兼仓促应战、器械不备、防备尽失，怎敌百战亡命寇骑、蓄势突袭之众。
胡骑轮番冲杀、箭石交加、步步紧逼，不过半个时辰，墩台外墙被乱箭射坏、垛口残破、守卒死伤大半、血流满墩、尸横阶前。
周顺身被数箭、血染征袍、气力渐竭，依旧持刀死战、不肯退后半步，厉声大呼：“我等食君俸禄、守此边疆，今日虽死、亦当尽忠！谁敢退避、便是军前罪人！”
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