第一百一十九章 信誉，只是帝国的炮灰 (第1/2页)
维斯特把目光从郑森的身上移开，并投向了更远处的海平面。像是在那一片灰色的云层里翻找着什么。
“很多年前……应该比你还年轻的时候，我就已经是伊斯坦布尔小有名气的海商了。那时候我在雅典和伊斯坦布尔之间找了一条线路，来回倒卖毛毯的生意。”
维斯特的语气不急不缓，一边追忆往事，一边缓缓讲述着：“后来，奥斯曼帝国的苏丹召见了我，他说国家需要像我这样有能力的人，去到东方替国家寻找更多的盟友。”
他停顿了一下，并拿起锡壶又给自己倒了半杯奶茶。
“那时候，我的祖国——奥斯曼帝国，正在与西班牙抢夺海上的贸易航线，所以苏丹在到处收买能够获得其支持的港口。”
“从伊斯坦布尔到突尼斯，从亚历山大到马萨瓦，只要是在那一片海域范围内，每一个能够停船的地方，对苏丹来说都有它的价值。苏丹让我去找，找到港口，并通过贸易特权，说服他们在港口内悬挂奥斯曼帝国的旗帜。”
“能谈成多少，就给我升多大的官。”
翻译一字一句地转述，郑森也听得很是仔细。
因为他知道，维斯特先生现在所讲述的，不仅仅是他自己的经历，更可能预示着自己家族的命运与未来。
“后来，我做到了，我真的做到了。”维斯特说到这里，显然有些激动，“亚丁湾、波斯湾、阿曼湾，我见了几十个港口的领主，乡绅贵族，甚至是部落的酋长。”
“我跟他们说，只要挂了我们国家的旗帜，帝国的舰队就会来保护你们，帝国的商人也会来跟你们做买卖。当然，代价也很简单，只要让帝国的船只能够免费停靠，并且让帝国的商人有优先交易以及免税的特权。”
“那他们信了？”郑森突然问道。
“嗯，大部分都相信了，”维斯特点头回答道，“因为，我自己也信。我说出去的话，如果连我自己都不信，那我怎么可能去说服别人去相信？”
他端起杯子喝了一口奶茶，放下后又继续说了下去。
“我花了整整三年，一边做买卖，一边去游说，终于是把那些港口全都给谈了下来。有些只需要领主点头就行，有些则需要通过贸易投资，甚至是跟其他势力进行反复拉锯。但最终，他们都同意了，同意挂上了我们奥斯曼帝国的旗帜。”
“再后来，当我回到伊斯坦布尔的时候，苏丹又一次召见了我，他说——你是帝国的功臣。”
维斯特说到这里，忽然笑了一声。那笑声很冷，是从鼻腔里哼出来的一阵很沉闷的声音，感觉没什么温度可言。
“那……后来呢？”郑森问。
“后来……苏丹发动了战争。”维斯特的声音突然低沉了下来，“跟西班牙人打、然后又跟葡萄牙人打、跟波斯人打、又跟威尼斯人打……而那些被我谈下来的港口，也无一幸免……一个接着一个地被卷入了战争。葡萄牙人炮轰了亚丁湾，西班牙人烧
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