文明戏 (第2/2页)
一次有意义的试验。从艺术形式来说，有许多成功之处是应当重视的，如果拿它和当时“天华景”上演的《侠盗罗宾汉》作比较，说不定它还更符合京剧本身的特点。文明戏保持着京戏的基本程式和虚拟手法。却又突破了一些程式限制，以便表现当代生活。《乾隆下江南》表现乘船，仍是一桌两椅，旁边站个船夫作摇橹状；《张文祥刺马》，马新懿站在高桌之上，作远望状，张文祥在台前跑圆场，用以表现两人距离之远，校场之大，以虚代实，极简练有力，不存在写实手法带来的空间限制。文明戏对白一般不用韵白，也不用由上海影剧兴起的“话剧腔”。用的是地道的北京话，演员说来抑扬顿挫很有表现力和亲切感。“文明戏”不完全是新创的一个剧种。它是京戏中一个门类的发展。京戏也有表现当代生活的剧目，小翠花的《马思远》在出现时无疑是时事剧；梅兰芳先生的许多新戏，如《孽海波澜》、《邓霞姑》都是时装社会新闻戏，现实性极强，文明戏大约是发展了京戏中这一品类。
文明戏作为一个专门的剧种，大约在中国舞台上只存在了二十余年，便消声敛迹了。消失的原因尚待考查，但缺乏进一步的发展。缺乏新创作的有分量的剧目必是一个原因。文明戏开创时的积极分子，如欧阳先生，是些受过高等教育有进步理想的文化人，他们边演边写边试验，不断有新戏推出，而到了后期则只是由一些艺人组成的旧式班社来演出，仅成了谋生的手段。文明戏产生的时间短，不像京戏有雄厚历史遗产可继承，有老本可吃，演来演去总是那几句出当然就难以维持了。
文明戏几乎没有完整的剧本，多是幕表戏，内行称“跑梁子”。由导演或主演，说个提纲和每场的主要情节，剩下的全由演员到台上即兴创造。因而也没固定台词，行家称作“活口”。唱念全由演员自己去编，它的好处是不刻板、不拘谨，生动活泼。缺点则是不严谨，不规范，一场戏多长时间没准谱。至于唱词，则良莠不齐，有的演员有固定的套子，唱什么戏都是那几句，临时现编的则看演员的文化水平和机灵程度了。欧阳先生曾说过一个笑话，他和一位演丫头的演员同场演戏，起了锣鼓后，丫头还不知要唱什么，但过门到了，头一句就唱了三个字“我小姐”，过门拉过了，第二句就现编现唱，于是唱道：“自那日在花园得了一场难治好的冤孽病呀……”底下有人喊道：“好长的词呀！”台上台下一片笑声。