纪念徽班怀故友 (第2/2页)
词教了他。再晚一点时，郝寿臣先生在戏校教学生唱《草桥关》，教到姚期被绑赴刑场时，想到曲牌《脱布衫》原词失传，他不想再误学生，去找沈先生设法。沈先生就代填了一首新词，裘盛戎听说这件事立刻专程找沈先生求教。从此裘派名剧《姚期》才有那“英雄无故被刀残”催人泪下的完整唱段。
群曲既在京剧表演中如此重要，怎么会衰落和濒于消失呢？这和京剧最早的形成有关系，京剧是由徽调、皮黄等融合而成的，初进京时曾和昆腔同台演出，又从昆曲吸取了大量养分，这群曲的曲牌干脆就是从昆曲中原封不动挪用过来的。如《法门寺》太后仪仗队行进时用的“一江风”移自昆曲《百顺记》，《铁笼山》姜维兴兵唱的“八声甘州”，来自昆曲《麒麟阁》……这种现成的移用法，在当时是又方便又省事。长期如此，就带来点后遗症。一是词文雅奥，京剧演员，特别是群众演员多半是文盲，根本不懂自己嘴里唱的是什么意思，不懂意思就很难记词，于是就哼哼呀呀滥竽充数。群曲多半是用唢呐伴奏的，唢呐声响，谁也注意不到词唱清楚没有。演员们发现哼哼并无危险后，就再发挥一步，干脆就只随着唢呐作动作，连哼也不哼了。乐队见演员不唱没事，自己也就没劲再吹，于是有的连乐队也不再演奏，在锣鼓声中大家舞动一番就下场完事。
从昆曲移用群曲曲牌，还有另一个毛病，就是文不对题。比如《挑滑车》番将黑风力上场，本来要表现黑风力的勇猛强悍，杀气腾腾，唢呐一响唱出来的却是“匆匆的弃宫帏，珠泪洒，叹清清冷冷半帐銮驾，望成都只在天涯……”这是哪儿对哪儿呀？查其原因，原来此曲来自《长生殿》唐明皇逃跑的那折。当初挪用这曲子的老先生大概文化水平也不高，只听着曲调合适就用了过来，演员也不懂，也就跟唱了下去。年头一多人们就见怪不怪了。
沈先生为了挽救群曲，就从曲词入手，把失传的填写了新词，把文不对题的重新改写。在此同时，他把由于年久失传而造成的种种错误，如唱法上南北曲不分，尖团字不分都作了查证、校对和更定。为此耗尽了他最后的心血，可惜在世时没看到这本书出版，临终有些放心不下。
沈先生去世后，在出版界、戏曲界朋友陆稼林、荀令文、李步清和他的学生和宝堂等人白尽义务多方努力下，去年这本书终于由上海文艺出版社出版了。北京戏校为更好完成老艺术家的心愿，把全部书都买了下来，义务代销。我把此书寄了几本给香港台湾有关朋友，得到了很热烈的赞扬，认为沈先生为恢复传统，振兴京剧作了件大好事。在此纪念徽班进京二百周年之际，我愿代故友向剧团和戏校进一言：体念老艺术家的苦心，下功夫研究一番，把群曲唱起来好不好？