第47章 一百骑对一湖盐 (第1/2页)
北边那线烟尘，天刚擦黑就压到了眼前。
一百多骑，散成两翼，从雪原上包过来。马蹄踏在冻土上，隔着半里地，脚底都能觉出那股震。
巴根被两个流民架着，背上的半支箭还没拔，人已经坐不住了，嘴角全是血沫。
“许掌柜，都吉……”巴根喘着气的说，“他绕了黑山堡的哨。”
许三川把短刀别稳在腰后，眼睛没离开北边。
牛大柱天擦黑前就骑马去了黑山堡，来回最快也得两个时辰。
这两个时辰，他得自己扛。一百多骑对一湖盐，再加上几十个连刀都没有的流民，硬拼是送死，跑也跑不过马。
他手里能用的，只剩这块湖，跟湖边上这几十口子人。
“都别乱。”他转过身，声音压过风，“草原人要的是盐，不是你们的命。现在跑，两条腿跑不过四条腿。跟着我，把火守着，今晚这块湖，谁也别想白拿。”
盐池边已经乱了。有人扔了锨想往南跑，被旁边人一把拽住。
一个抱孩子的妇人蹲在草棚口，把孩子往怀里捂，牙齿直打战。青杏站在账房门口，账本抱在胸前，脸白得厉害，可没躲进去。
西边土埂后，柴堆码了半人多高，卤水缸排成一溜。
牛大柱临走前点过名的十几个青壮，一人一根火把，站在土埂上。火油已经浇下去了，就等一句话。
许三川借着火把的光，往北边那排黑影上扫了一遍。
都吉带的这一百多骑，马瘦，毛乱，马鞍后头空着，没捆多少粮袋。最前头几匹，蹄铁都磨得发亮，一看就是连跑了好几天的路。右帐缺粮缺料，这些人是饿着肚子被逼上来的。
他看出这一层，心里反而定了两分。真要是来抢湖的，就不会不备装盐的空车跟马驮。都吉这阵仗，是来逼他低头，不是来跟他同归于尽。
都吉的人到了。跑在最前面的十几骑没急着冲，绕着盐池兜了个大圈，马匹喷着白气，把流民围在中间看。一个随从勒马停在三十步外，抽出鞭子，朝一个流民点了点。
“你们东家呢？”那随从嗓门粗，“右帐的百骑长到了，还不跪着迎？”
许三川从盐池后走出来，靴子踩在冻盐壳上，嘎吱响。
“都吉，三天没见，你带的人比上回多了。”他抬头看着那随从，“把鞭子收起来。你抽我一鞭子，今晚这湖上的盐，你们一颗也带不走。”
随从脸一沉，鞭子就要甩。都吉抬手，止住了他。
都吉骑着一匹黑马，从半圈里踱出来。皮袍领子翻着，左脸那道疤在火把光里一跳一跳的。
“许掌柜，三天到了。”都吉在马上居高临下，“我叔叔问，你许下的一成税，到底还算不算数。”
许三川没接这句。他抬手指了指西边土埂：“看见那些柴堆跟卤水缸没有？”
都吉顺着他手指扫了一眼，没说话。
“你要三成，成。”许三川说，“你带人进来，把盐抢了，三成五成都归你。可你前脚抢完，我后脚把这几十缸卤水泼进池子，一把火下去。你抢回去的，是一地焦盐，不是白盐。”
都吉脸上的笑收了。
“你在唬我。”
“你可以试。”许三川盯着他，“不过动手之前，你先算两笔账。”
他顿了顿，把采办文书从怀里掏出来，抖开，红印朝外，让火光照着。
“头一笔。这湖，是大离军仓盖过红印的采办地。你烧了军仓的盐，大离问起来，右帐拿谁去顶这个雷？”
“第二笔。”许三川往前迈了一步，“黑山堡的刘百总，已经在路上了。你这一百多骑，是来抢盐，还是来跟边军火并一场，替你叔叔挣一个‘先挑边衅’的罪名？”
都吉身后几个骑手
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