第47章 一百骑对一湖盐 (第2/2页)
躁动起来，有人手按上了刀柄。
“都吉！”许三川这一声拔高了，把几个骑手的手喊停，“你要是不信，往前数一百步。我的人，一个都没逃，全在土埂上守着。你觉得，一个准备抛了湖跑路的人，会把这几十口子的命都押在这儿？”
都吉没说话，眼睛往土埂上扫。十几根火把，在风里晃，没灭。
他忽然笑了，声音不高。
“许掌柜，你当我看不出来？”都吉把马往前带了带，“刘百总要是真到了，你早让他先放一箭。你这会儿，是在给我唱空城计。”
许三川心里一沉，脸上没露。
都吉说的对。黑山堡离这儿几十里，牛大柱的马再快，这会儿也未必能搬来人。这一层，被都吉一眼看穿了。
可他知道，都吉也还差一层没算到。
都吉也不急。他朝身后一个骑手偏了偏头，那骑手拨马朝东边跑出去百来步，勒住马，朝黑山堡的方向望了一会儿，又拨马回来，冲都吉摇了摇头。
东边雪原上空荡荡的，连个火把影都没有。
都吉脸上的笑又回来了，还带着几分凶。
“许掌柜，还唱？”他往前带了带马，“刘百总的兵呢？”
“你要他今晚到，他今晚就能到。”许三川没动，“可等他一到，这湖上就没得谈了。都吉，你不想跟边军火并，就别往这条路上逼我。”
“空城计？”许三川笑了一声，“你只说对一半。刘百总还没到，可他今晚一定会到。你不信，就赌一把。你抢了湖，他明天带兵到，白湖边上就多一百多具右帐的尸首，还是给大离递了一个‘右帐先越界’的现成把柄。你叔叔那头，你回去怎么交代？”
都吉脸上的笑僵住了。
一百多骑对几十个流民，是稳赢。可赢了之后呢？盐一把火烧了，空手回去；人死在边军手里，罪名扣在右帐头上。这笔账，都吉算得比他清楚。
风卷着雪沫子，从两拨人中间穿过去。一百多骑谁也没动，只听见马匹不安的刨着蹄子。
“许掌柜。”都吉忽然收起笑，一字一句的说，“今晚这湖，我可以不烧。可三成税，一个字也不能少。这是叔叔的底线。”
许三川没退。他往盐池边看了一眼。那些举火把的流民，手都在抖，可没有一个人把火把放下。青杏从账房门口走过来，站在许三川身后半步，把怀里账本抱得更紧。她腿也在抖，可没往后缩。
“三成盐，你今晚一颗也带不走。”许三川说，“要谈，就下马，谈一个你能带回去交差的数。”
都吉没接话。他扫了一眼盐池边的流民，又扫了一眼许三川身后半步的青杏，忽然笑了一声。
“许掌柜，你手底下这帮人，连刀都没有。真打起来，我一百多骑一轮就冲散了。”他往西边土埂努了努嘴，“就凭这十几根火把，跟一句‘刘百总会到’，你拿什么跟我谈？”
许三川没去看那些火把。他往前迈了半步，声音压得比风还低。
“就凭这湖是我的。我没了这湖，就是一条丧家犬；你没了这湖的盐，右帐这个冬天照样饿死人。”许三川盯着他，“都吉，你现在刀在手上，命也在我这十几根火把上。你要真敢一轮冲，冲之前先想清楚，你带回去的，是白盐，还是白灰？”
都吉脸上的凶，一寸一寸收了回去。
他盯着那几十根火把，看了好一会儿。
四下里静得只剩风声。那十几个流民，谁也不知道，只要都吉一抬手，这湖今晚就没了。
半晌，都吉翻身下马，把马鞭往身后随从怀里一扔。
“行，我下马。”都吉拍了拍皮袍上的雪，“可这数，你要是给不出-”
他顿了顿，朝盐池一指。
“这湖，就真保不住了。”