第153章 困兽之斗 (第1/2页)
僧格林沁骑马立在一处稍高的土坡上，望着城门里仍在不断涌出的人马，眉头越皱越紧。
两万骑兵听起来声势浩大，真正要从这座狭窄的关城里拉出来，却远比预想中困难。
眼下也顾不得等所有人都出城了。
西北军的阵地就在前面，对方显然已经发现了蒙古骑兵的集结，却始终未曾开火。
僧格林沁通过千里镜，甚至能够看见几个穿着灰绿色军服的士兵站在土坡上，举着某种器具朝自己这边观察，偶尔还有人从阵地里走出来，检查架设在后面的那种奇怪的火炮。
僧格林沁又叫来几名佐领，交代他们尽量利用速度接近敌阵，途中切勿下马射击，若被射倒了，就用自己的身体给后面的人趟开生路。
前几日湘军试探西北军阵地时遭受的损失，他到现在还记得清清楚楚。对方的枪打得远，射击又快，骑兵倘若停下来同他们对射，只怕连半点便宜都占不到。
他心里自然明白，今日这一仗必定会死人，而且要死很多的人。
可潼关已经被困死，粮草消耗殆尽，不如鼓起勇气，做这殊死一搏。
僧格林沁握紧马鞭，最后望了一眼远处的西北军阵地。
“传令，出击。”
号角声很快响了起来。
骑兵们纷纷催动坐骑，沿着道路两侧的田地向前推进，随后按照各旗军官的号令逐渐加快速度。队伍中有人携带马刀，有人背着火枪，旗手则将各色旗帜高高举起，原本分散的人马很快连成一片。
随着后续旗营陆续跟上，西门外逐渐响起了震耳欲聋的马蹄声。
数千匹战马同时奔跑，干燥的泥土被铁蹄不断翻起，烟尘沿着骑兵前进的方向迅速蔓延。原先还能辨认出各旗的队形，等马速提起来，远处便只能看见一片起伏的人马，旗帜在烟尘中时隐时现。
潼关城头，曾国荃已经将千里镜举到了眼前，他原本还担心这些蒙古骑兵被困数日，战马缺少草料根本跑不起来，如今看见关外数千骑兵接连加速，心里倒也生出了一丝希望。
那些蒙古兵毕竟久经战阵，骑术远胜一般绿营。许多人即便战马已经疲惫，仍能凭着熟练的控马本领在田地之间快速前进，遇到障碍便稍稍转向，过了以后又重新加速。远远看去，几支旗营仿佛汇成了一股洪流，朝着西北军的阵地不断逼近。
城墙上聚集了大量清军，纷纷登上城楼，争着往西面张望。有人忍不住叫起好来，见到蒙古骑兵如此声势，原本低落的精神也为之一振。
远处的蒙古骑兵仍在不断加速。
冲在最前面的一名蒙古佐领已经能够看见西北军阵地上的士兵。
佐领用力夹紧马腹，将手里的马刀举了起来。
“跟着我！”
身旁的蒙古兵纷纷呼喊，数百匹战马几乎同时加速，朝着正前方的土坡冲去。
他相信今天仍然有机会，凭借自己的马术为王爷杀出一条生路。
敌阵已经越来越近，连那些穿灰绿色军服的士兵都能够看得清楚。佐领伏低身子，左手紧紧抓着缰绳，右手将马刀压到身侧，准备等冲到跟前再突然举刀。
就在这时，一阵急促得几乎连成一片的枪声迎面传来，最前面的几名蒙古骑兵顿时连人带马翻倒在地。佐领身边一匹战马胸部中弹，猛烈的冲力使它向前栽倒，马背上的骑手被甩出老远。
后面的骑兵根本来不及避让，几匹战马接连撞上倒地的同伴，原本快速前进的队伍顿时出现一片混乱。有人急忙勒马，有人从旁边绕过去，还有一些战马被枪声吓得失去控制，猛地转向，将骑手掀翻在地。
佐领咬紧牙关，从两匹倒地的战马之间冲了过去。
身旁一名年轻骑兵正拼命跟上，忽然胸前中弹数发，整个身子猛地歪向一侧，仍旧死死抓着缰绳。佐领回头看见他快要坠马，正想伸手去拉，那年轻人却已经松开了手，翻滚着落进了后面扬起的尘土里。
他只得继续向前。
更多子弹不断从正面和侧面射来，战马成批倒下，周围的蒙古骑兵越来越少。原先紧跟在佐领身后的几十个人，此时竟只剩下几个还在继续前进。
佐领已经能够听见子弹掠过耳旁时的尖啸。
他举起马刀，朝着前面的阵地拼命呼喊，试图让剩下的人继续跟上。然而喊声刚刚出口，胸前便猛地一震，随后又有两发子弹接连击中他的身体。
他从马背上栽了下来。
那匹跟随他多年的战马继续向前跑出一段距离，发现主人已经落马，竟然又掉头跑了回来，在他身旁焦躁地踏着蹄子。
佐领挣扎着想爬起来，胸口却疼得连气都喘不过来。他伸手抓住垂下的缰绳，想借着马匹的力量站起身，试了两次终究没能成功。
那匹马低下头，轻轻碰了碰他的脸。
他望着近在咫尺的马头，嘴唇动了动，似乎还想说些什么，最终却只吐出一口鲜血。
远处的枪声依旧没有停歇。
最前面的蒙古骑兵已经遭受重创，后续各旗却仍然在继续推进。烟尘遮住了他们的视线，许多人根本不知道最前面的部队已经伤亡惨重。
几名军官拼命催促部下分散前进，试图从道路两侧绕过敌军正面的火力，可机枪阵地之间能够互相支援，无论骑兵从哪一处接近，都会遭到连续射击。
几乎就在同时，炮弹接连落在骑兵前进的道路附近，爆炸掀起大片尘土，将正在奔驰的战马和骑手一同掀翻。有些骑兵侥幸躲过了机枪，却在转向时遭到炮弹破片击中，带着伤继续跑出一段距离，最终连人带马倒在地上。
最前面的骑兵已经开始后撤，后面的队伍却仍在继续向前。各旗的军官拼命吹响号角，试图让部下重新组织起来，可枪炮声和战马的嘶鸣早已淹没了所有命令。
有些人试图掉头，却被后面的骑兵堵住，只能硬着头皮继续向前；另一些人则沿着田地向两侧散开。
最令人绝望的是，他们至今没有冲进对方的阵地。
最前面的蒙古兵距离敌军尚有一段路程，便已经被连续的枪炮打得无法继续前进。即便偶尔有人侥幸冲近，也很快遭到其他方向的火力打击，难以对阵地形成真正的威胁。
而西北军的阵线始终没有动摇。
城墙上的曾国荃已经不再说话。
他握着千里镜，望着远处那些不断倒下的蒙古骑兵，脸色渐渐变得惨白。
他曾经在江南见过许多惨烈的战斗，湘军围城攻坚时，往往也要付出成百上千人的伤亡。
可那些战斗至少能够看见敌人的城墙和阵地，知道自己究竟在为什么地方拼命。
眼前的蒙古骑兵却连敌人的衣服都摸不到。
他们像一股冲向礁石的洪流，前面的人刚刚倒下，后面的人便继续涌上来，随后又在密集的枪炮声中接连倒下。
一名湘军将领站在曾国荃身旁，嘴唇微微发抖。
“九帅，叫王爷收兵吧。”
曾国荃双手微微颤抖，即便现在派人过去，也很难把命令
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