第154章 北军溃败 (第1/2页)
中路大军在潼关被打得哭爹喊娘的时候，胜保还在黄河边上骂人。
北路军自阌乡附近同中路分开，先折向西北，经风陵渡进入山西，再沿中条山西麓往芮城、蒲州方向行进，准备从蒲津渡重新渡过黄河，绕到关中东北部，与中路大军形成策应。
大队人马沿着中条山麓行进，沿途道路狭窄，许多地方只能容两辆大车勉强错身。碰上坡道，运送火炮的车辆便得停下来，临时添上牲口拖拽。
等到蒲州附近，各营早已拉开十余里，连传递一道军令都得耗费不少工夫。
比行军更麻烦的是渡河。
北路军从河南进入山西时已经渡过一次黄河，如今又要从蒲津渡进入陕西，四万人连同大批马匹、粮车、火炮和弹药，单靠渡口原有的船只根本运不过去。
地方官虽然奉命征集了附近的民船，可黄河水流湍急，大小船只各有载重限制，稍大的船还得优先运送火炮和辎重，渡河速度始终快不起来。
胜保先带着亲兵渡到了陕西一岸，命人在离河滩不远的高处搭起凉棚，坐在那里监督各营过河。
到了午后，天气愈发闷热。河滩上密密麻麻都是等待登船的兵丁，运送粮草的车队又不断从后面赶来，把原本就狭窄的道路堵得水泄不通。
胜保接连催了几次进度，终于忍不住将负责渡口的几名军官叫到跟前。
“从早晨忙到现在，究竟过来了多少人？”
一名参将躬身回道：“禀大帅，上午有两艘大船出了毛病，耽误了两趟。如今算下来，今日已过河的约有三千多人。”
“三千多？”
“本帅昨日怎么交代的？今日少说也得过来六千人！你们倒好，折腾了大半日，就交代出这么个数目！”
那参将急忙解释，说渡口船只有限，又有火炮和粮车需要运送，许多兵马只能依次等待，实在无法再快了。
胜保听得愈发恼火。
“本帅让你负责渡河，你倒跑来给本帅数起难处了。船不够，为什么不早些征集？大车堵路为什么不派人疏通？这些事情都等着本帅替你办，还要你这个参将做什么？”
参将连忙跪下请罪。
胜保抬手指着他继续骂道：“日落以前再过不来两千人，本帅摘了你们的脑袋祭旗！”
几个军官赶紧退出凉棚，连声答应着去催促渡船。
胜保望着他们的背影，仍然骂骂咧咧。
前番入陕招抚，他原以为西北方面纵使不肯立即归顺，多少也该对他恭敬一些。
谁知对方根本不吃这一套，双方闹得极不愉快，最后他只能返回河南，颜面丢得干干净净。
如今朝廷重新命他带兵入陕，又将北路四万兵马交由他节制，胜保自觉总算有了扬眉吐气的机会。只要拿下西安，前番受过的那些气，自然都可以讨回来。
尤其是那个曾经让他难堪的西北军营长。
人长什么模样，说胜保记得清清楚楚。
他端起茶碗，忽然朝身旁的亲信说道：“等进了西安府，传令各营，三日不封刀。”
那亲信愣了一下，随即笑着附和：“这些西北人不知天高地厚，也该给他们些教训。”
胜保冷笑。
“还有上回那个带兵的什劳子营长，本帅一直记着他。到时候叫下面的人仔细找，抓着了直接带到本帅跟前来。”
“我倒要问问他，这次再见到本帅，还敢不敢有这么大的胆子。”
几个亲信听了，都跟着赔笑。
跟随胜保时间稍久的人，都知道这位大帅喜欢什么话。
事情办得顺利自然万事好说；稍有差池，轻则当众辱骂重则鞭打责罚。至于下面军官托人送礼、营中粮饷被层层克扣的事情，胜保也并非全然不知，只要各营还能听从号令，便懒得追究得太细。
做官带兵，讲究的无非是朝廷的信任和手里的权势。下面的人即使心有怨言，到了他面前，照样得规规矩矩地跪下回话。
正在这时，一名亲兵从河滩方向跑来，身上的号衣已经被汗水浸透。
“大帅，后面几个营实在挤不过来了。日头太毒已经暑倒下不少人，几位管带托小人来问，能不能等太阳偏西一些，再接着渡河？”
“谁叫你来问的？”
那亲兵略一迟疑，报出两个管带的名字。
胜保霍然起身，抬脚便踹了过去。亲兵猝不及防，整个人向后翻倒，帽子滚到凉棚外面。
胜保仍不解气，指着他骂道：“军令如山，岂容他们讨价还价！你是吃谁的响替他们说话？僧王爷那边还等着合兵，你们倒先想着歇凉，真当本帅带你们出来游山玩水的？”
亲兵赶紧爬起来，重新跪好。
“大帅息怒，大帅息怒啊，小人只是奉命传话，不敢有其他的心思。”
“少拿这套搪塞本帅！”
胜保抓起桌上的马鞭抽了过去。
“滚回去告诉他们，今日再敢拖延，几个管带一并来见我！误了进兵时辰，本帅先拿他们祭旗！”
亲兵挨了一鞭子，低头应是退出凉棚，捡起落在外面的帽子，拍去尘土，才朝渡口方向走去。
胜保看着他走远，冷哼了一声，重新坐下喝茶。
外面的河滩仍旧乱哄哄的。船工忙着撑船，军官忙着催人，几个负责照看战马的兵丁刚刚把一匹受惊的坐骑拉下船，后面又有人赶着大车往渡口挤，双方当场吵了起来。
这一渡，便又耗去整整一天。
到了第二日中午，四万北路军仍然没能全部进入陕西。黄河两岸挤满了兵马，已经渡河的部队沿着河滩驻扎，剩下的人仍在对岸等待。
船只不断往返，炮车、粮车和马匹轮流登船，渡口附近连个能让人安稳坐下的地方都难找。
胜保已经骂了两天，连嗓子都有些发哑。
一名负责运送辎重的军官又来回禀，说装火药的车辆太多，眼下只能先集中放在岸边，等大船空出来再运。
胜保正待发作，忽然听见远处传来一阵古怪的声音，像有什么东西在不断拍打空气。过了一会儿，声音逐渐变得清楚，沉闷的轰鸣从远处传来，竟将附近的人声都压了下去。
胜保皱起眉头，抬眼望向天空。
“什么东西？”
一名亲兵走出凉棚，朝远处看了一阵，忽然抬手指向东南方向。
“大帅，天上！
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